Una experiencia en Gualeguaychú

Amable discurrir

Por Natalia Uval (la diaria)
Montevideo - Uruguay

la diaria estuvo en el corte de ruta que desde hace ocho meses mantiene en forma ininterrumpida la Asamblea Ambiental de Gualeguaychú. Fuimos a hablar de las plantas de celulosa y de la contaminación, pero la entrevista finalizó con insultos y un pedido poco amable de que nos retiráramos. “Hasta ahora las medidas fueron pacíficas. Cuando empiece a funcionar la planta, quién sabe”, nos dijo Alejandra, la única que accedió a contestar todas nuestras preguntas. En ese contexto, lo que dijo resultó bastante creíble.

Arroyo Verde, el paraje donde la Asamblea Ambiental de Gualeguaychú construyó su refugio, queda a varios kilómetros del puente Fray Bentos-Puerto Unzué.

Al llegar a la aduana, antes de cruzar el puente, un silencio intenso, inusual, rodea las edificaciones. Hay tres autos parados, vacíos, y sólo dos funcionarios en la garita de control. La puerta del parador de la zona tiene un cartel que aclara “Cerrado”, como si no fuera suficiente con ver las instalaciones vacías y el estado descuidado de los alrededores. Desde allí puede verse la planta de Botnia. El lunes su presencia se marcaba en el cielo: por ahora es sólo vapor de agua, aunque de cualquier manera podía sentirse un olor diferente en el campo. También desde allí, a varios kilómetros de la fábrica, se oía el ruido de las pruebas de turbina del establecimiento, como si hubiera un avión volando bajo.

En la aduana se mantiene el mismo personal. “Hay muy poco movimiento, pero el servicio igual hay que prestarlo”, afirma uno de los funcionarios. En el free shop, en cambio, sólo queda el gerente, y no se vende absolutamente nada. “Capaz que el dueño no lo cierra para no perder la licitación”, suponen.

Desde el puente pueden apreciarse con claridad las dimensiones de la planta de celulosa que se inaugurará en los próximos meses cerca de Fray Bentos. A lo lejos se ve el humo del parque industrial de Gualeguaychú. La localidad más cercana a Botnia es el balneario Ñandubaysal, a pocos kilómetros de la ciudad entrerriana.

Antes de llegar a Arroyo Verde, dos carteles reciben al visitante: uno blanco que desea “Feliz viaje”, y uno azul que recuerda “Las Malvinas son argentinas”.

Hay que controlar

En Arroyo Verde encontramos la famosa chata ocupando la mitad de la calzada, con un cartel donde se enumeran los bancos privados que “financian la destrucción del planeta”, es decir, que colaboran con Botnia. Más adelante, dos gendarmes argentinos que se negaron a contestar preguntas.

En la otra mitad de la calzada había una barrera de la que colgaba una bandera con los colores argentinos, con el clásico “No a las papeleras”. La misma leyenda estaba en el gorrito de la asambleísta que controlaba el tránsito de vehículos. En la mano tenía dos tipos de “documentos”, ya que la asamblea es una especie de aduana paralela. Sólo se permite pasar por la nueva frontera a quienes trabajan a uno y otro lado del puente, o a aquellos autorizados especialmente. La asamblea elabora carnés de paso (en color verde), y para obtenerlos hay que llenar un formulario.

La asambleísta de gorrito nos recibió al mejor estilo George Bush: “¿Ustedes están con nosotros o no?”. Le dijimos que ni una cosa ni la otra, y nos respondió que no sabíamos lo que nos esperaba.

Los periodistas de Fray Bentos nos habían advertido que era probable que los asambleístas que están en el corte no quisieran hablar. Al parecer, quienes están mejor dispuestos a hacerlo son los voceros (Jorge Fritzler, Alfredo de Angelis, Andrés Rivas), pero “hay que tener suerte” para encontrarlos. Sin embargo, casualmente, encontramos en la entrada a un uruguayo, que quién sabe por qué llegó a la conclusión de que porque trabajábamos en la diaria éramos “buena gente”, y nos ayudó con la gestión de la entrevista.

Y entonces entramos al refugio, una pequeña edificación de cemento pintada de blanco que fue construida por los propios asambleístas. Allí había cinco personas sentadas en sillas de plástico: tres mujeres tejiendo y dos hombres. Todos ellos tenían entre cincuenta y setenta años. Una de las mujeres nos explicó que la falta de gente se debía al desgaste y a que algunas personas se habían convencido de que no podía lograrse nada. Otra aseguró que era porque muchos integrantes de la asamblea estaban trabajando. Desde el principio se respiraba un ambiente de hostilidad, que al parecer no se dirigía a nosotros en particular, sino al periodismo en general. “Acá vienen periodistas uruguayos y después dicen cualquier cosa, dicen lo que quieren”, rezongó uno de ellos.

La mayoría de los presentes se negaron a decirnos sus nombres y a que les sacaran fotos. Luego de un largo monólogo de críticas a la prensa, conseguimos dialogar un poco. “Yo estoy acá por convicción, pero sé que sólo un milagro nos va a salvar”, dijo una de las mujeres. Uno de los hombres se presentó como Jorman, un “científico de renombre internacional”, y comenzó un discurso un tanto caótico en el que dijo cosas como “triste el futuro de Uruguay”, “los uruguayos son ya refugiados emergentes” y “Argentina ayudó a Uruguay, Perón les entregó cuarenta mil cabezas de vacunos que nunca fueron devueltas por Uruguay”.

Se complicó la cosa

la diaria se atrevió a acotar que, si bien la industria de la celulosa puede ser altamente contaminante, también existen industrias contaminantes en Gualeguaychú. Queríamos preguntarles a continuación cuál era la diferencia que los hacía luchar por una causa y no por las otras, pero no lo logramos.

Tres de los presentes se pararon y empezaron a dar vueltas nerviosas por la habitación, entre declaraciones que subían de tono. Otro simplemente se fue dando un portazo, al tiempo que gritaba “Qué nos vienen a decir los contaminantes que tenemos nosotros, vayan a preocuparse por lo de ustedes”, sin notar que era un argumento que podía ser usado en contra de su propia lucha.

La única razón que dieron fue que en Gualeguaychú hay industrias contaminantes pero están fuera de la ciudad, no sobre el río, y que acá se va a contaminar el río. Una de las mujeres acotó que Argentina tiene plantas de celulosa pero sobre el río Paraná, que tiene 40 metros de profundidad, mientras que el río Uruguay “tiene siete metros de profundidad”.

Luego sobrevinieron pedidos de que no dijéramos pavadas, afirmaciones de que no sabíamos nada, intentos de darnos clases de periodismo y de convencernos de las maldades de Uruguay. “Entrerriano sí, de Gualeguaychú sí, pero nunca uruguayo. Jamás quiero ser uruguayo”, dijo uno de ellos. Una de las mujeres comentó que “esto es lo que lograron nuestros presidentes, que estemos pueblo contra pueblo”, pero luego afirmó: “No lo podemos querer a Uruguay, no es más que un paraíso fiscal”. Otro sostuvo: “Uruguay siempre se mató el hambre con Argentina”.

Uno de ellos se atrevió a sugerir que los demás debían dar argumentos en contra de las plantas de celulosa. “¿Qué querés que le diga? ¿Qué Tabaré Vázquez se vendió y es un coimero total?”, espetó el científico.

Fue poco más lo que pudimos conseguir antes de que nos echaran. “Disculpanos, estamos vulnerables, desgastados, tristes”, nos explicó una de las mujeres, por sobre los gritos de sus compañeros. Una mujer joven que entró casi al finalizar la charla se presentó como Alejandra y dijo que era profesora; anunció que la asamblea va a aceptar el ofrecimiento del presidente Néstor Kirchner para difundir su lucha mediante radio y televisión. “El gobierno no nos permite que pongamos ‘Fuera Botnia’, pero vamos a hacer referencia a la lucha contra la planta de celulosa”, informó a la diaria.

Cuando ya nos marchábamos, la mujer que controlaba el tránsito y Alejandra nos pidieron disculpas por la conducta de sus compañeros. “Esta gente no entiende que así no se consigue nada, no son representativos de la asamblea”, nos aseguraron. Y nos volvimos a la “República Oriental de Botnia”, según indicaba un cartel a la salida de Arroyo Verde.

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